Uit het dagboek van Yvette en François: "Ik hou er niet van me te vervelen op vakantie. Ik zit niet stil, ik wil net zo veel mogelijk zien van een streek. Daarom was het zuiden van Polen voor mij ideaal. Ik fiets altijd veel en hier heb ik mijn paradijs gevonden. Ik hoefde maar even te rijden en ik kwam weeral een volgend landhuis of paleisje tegen. Prachtige landschappen en een heel budgetvriendelijke vakantie. Hier kom ik zeker nog eens terug."
De kleine regio van Opole is een uitzonderlijk deel van Polen. Hier werden de oudste fossielen van dinosaurussen ontdekt, namelijk die van de Silesaurus opolensis (‘De Silezische hagedis van Opole’), die 230 miljoen jaar geleden leefde in de omgeving waar nu Krasiejow ligt. De Silesaurus van Opole was ongeveer anderhalve meter groot en leek qua uiterlijk enigszins op een gigantische kalkoen. In Krasiejow bevindt zich een themapark over dinosaurussen, JuraPark, waar onder meer fossiele overblijfselen en modellen van de Silesaurus en zijn broers uit het Trias- en Juratijdperk worden tentoongesteld.
Hoofdstad Opole
Maar er zijn meer redenen om naar de kleinste regio van Polen af te reizen. De hoofdstad, Opole, is beroemd om het Festival van het Poolse Lied dat jaarlijks plaatsvindt in juni. De stad is gelegen aan de oevers van de Oder, die zich hier tijdelijk splitst en zo een eiland vormt. Ooit bevond zich op dit eiland de hoofdstad van de Piastendynastie. Het oude stadscentrum bevindt zich op de westoever van de rivier. De statige herenhuizen aan het marktplein, dikwijls ernstig beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, zijn in hun oude luister hersteld.
Overal in de regio bevinden zich fascinerende historische gebouwen, van gotische kastelen en barokke paleizen tot deftige, op uiteenlopende stijlen teruggrijpende herenhuizen uit de negentiende eeuw.
‘Silezisch Wawel’
In het marktstadje Brzeg bevindt zich het Zamek Piastowski oftewel het Kasteel van de Piasten. Het renaissancekasteel, dat met een knipoog naar Krakow wel het ‘Silezische Wawel’ wordt genoemd, heeft een schitterende toegangspoort. Hierin zijn de bustes van 24 leden van de Piastendynastie opgenomen. Samen vormen zij de stamboom van dit geslacht.
Kasteel van Moszna
Het kasteel van Moszna is een ware parel van de architectuur, op 35 km van de stad Opole.
Er doen heel veel legendes de ronde over dit mysterieuze kasteel, maar wat we met zekerheid kunnen zeggen is, dat de bouw ervan dateert van midden de 17-de eeuw, dat er niet minder dan 99 torens zijn en 365 kamers en dat de totale oppervlakte 7000 m² bedraagt.
De architectuur van dit kasteel bedekt vele stijlen, het lijkt recht uit een sprookje te komen, maar het is zeer gelijkend op de Engelse stijl uit de Elisabethaanse periode.
Rond het kasteel ligt een prachtig landschapspark met oude en statige bomen, rododendrons en azalea’s. Charmant zijn ook de brugjes over de verschillende stroompjes in het park. Momenteel is het kasteel een hotel met in het aanbod een bijzondere attractie : een stoeterij met volbloed paarden.
Wellness en kuren
Het sprookjesachtige maar tegelijk enigszins dreigend ogende Kasteel van Moszna, met zijn 365 kamers en 99 torens, bevat onder meer een wellnesscentrum, waar uiteenlopende behandelingen worden gegeven. In Kamien Slaski bevindt zich het oudste kuuroord van Polen, het Sebastianeum. Hier worden behandelingen gegeven volgens de methode van de priester Sebastian Kneipp, waaronder hydrotherapie.
Middeleeuwse omwalling
Paczkow is de parel van de regio en wordt ook wel het Poolse Carcassonne genoemd omdat het de enige stad is in Polen met een volledig bewaarde middeleeuwse omwalling met negentien torens en vier poorten.
Het stadje Nysa wordt wel eens vergeleken met Rome: klein als het is telt het maar liefst twaalf kerken en ooit was het het kloppende hart van de contrareformatie in deze streek.
St Annaberg
De St Annaberg (Góra Swietej Anny) is een verhaal apart in de provincie Opole. In dit mooie dorpje, dat een geschiedenis heeft als pelgrimsoord, woont een grote Duitse minderheid. Het dorp is dan ook officieel tweetalig. Op de gelijknamige berg (eigenlijk een heuvel van ongeveer 400 meter hoogte), die door de Duitse bewoners de Sankt Annaberg wordt genoemd, bevinden zich een Franciscaner heiligdom en een abdij. In de jaren twintig werd hier een gigantisch amfitheater voor een publiek van 80.000 mensen gebouwd, dat een ongelooflijk goede akoestiek heeft. Tegenwoordig worden hier openluchtconcerten gehouden.
Meer informatie over de regio Opolskie
Meer artikels
