Het is de kleinste provincie van Polen, maar met een bijzonder rijk aanbod aan bezienswaardigheden, natuur en actief toerisme mogelijkheden. Schilderachtig gelegen meren en rivieroevers, sprookjesachtige kastelen en paleizen, natuurlijke en historische of zelfs prehistorische vindplaatsen, de hoofdstad Opole, fiets- en wandelroutes - dit alles wacht op toeristen in deze pittoreske regio.
Reis naar het verleden
De kleine Opole regio is een uitzonderlijk deel van Polen. Hier werden de oudste fossielen van dinosaurussen ontdekt, namelijk die van de Silesaurus opolensis (‘De Silezische hagedis van Opole’), die 230 miljoen jaar geleden leefde in de omgeving waar nu Krasiejow ligt. De Silesaurus van Opole was ongeveer anderhalve meter groot en leek qua uiterlijk enigszins op een gigantische kalkoen. In Krasiejow bevindt zich een themapark over dinosaurussen, JuraPark, waar onder meer fossiele overblijfselen en modellen van de Silesaurus en zijn broers uit het Trias- en Juratijdperk worden tentoongesteld.
Hoofdstad Opole
Maar er zijn meer redenen om naar het kleinste woiwodschap van Polen af te reizen. De hoofdstad, Opole, is beroemd om het Festival van het Poolse Lied dat jaarlijks plaatsvindt in juni. De stad is gelegen aan de oevers van de Oder, die zich hier tijdelijk splitst en zo een eiland vormt. Ooit bevond zich op dit eiland de hoofdstad van de Piastendynastie. Het oude stadscentrum bevindt zich op de westoever van de rivier. De statige herenhuizen aan het marktplein, dikwijls ernstig beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, zijn in hun oude luister hersteld.
Overal in de regio bevinden zich fascinerende historische gebouwen, van gotische kastelen en barokke paleizen tot deftige, op uiteenlopende stijlen teruggrijpende herenhuizen uit de negentiende eeuw.
‘Silezisch Wawel’
In Brzeg bevindt zich het Zamek Piastowski oftewel het Kasteel van de Piasten. Het renaissancekasteel, dat met een knipoog naar Krakow wel het ‘Silezische Wawel’ wordt genoemd, heeft een schitterende toegangspoort. Hierin zijn de bustes van 24 leden van de Piasten dynastie opgenomen. Samen vormen zij een stamboom van dit geslacht.
Wellness en kuren
Het sprookjesachtige maar tegelijk enigszins dreigend ogende Kasteel van Moszna, met zijn 365 kamers en 99 torens, bevat onder meer een wellnesscentrum, waar uiteenlopende behandelingen worden gegeven. In Kamien Slaski bevindt zich het oudste kuuroord van Polen, het Sebastianeum. Hier worden behandelingen gegeven volgens de methode van de priester Sebastian Kneipp, waaronder hydrotherapie.
Middeleeuwse omwalling
Paczkow is de parel van de regio en wordt ook wel het Poolse Carcassonne genoemd omdat het de enige stad is in Polen met een volledig bewaarde middeleeuwse omwalling met negentien torens en vier poorten.
Het stadje Nysa wordt wel eens vergeleken met Rome: klein als het is telt het maar liefst twaalf kerken en ooit was het het kloppende hart van de contrareformatie in deze streek.
St Annaberg
De St Annaberg is een verhaal apart in de provincie Opole. In dit mooie dorpje, dat een geschiedenis heeft als pelgrimsoord, woont een grote Duitse minderheid. Het dorp is dan ook officieel tweetalig. Op de gelijknamige berg (eigenlijk een heuvel van ongeveer 400 meter hoogte), die door de Duitse bewoners de Sankt Annaberg wordt genoemd, bevinden zich een Franciscaner heiligdom en een abdij. In de jaren twintig werd hier een gigantisch amfitheater voor een publiek van 80.000 mensen gebouwd, dat een ongelooflijk goede akoestiek heeft. Tegenwoordig worden hier openluchtconcerten gehouden.
Meer informatie
- Toeristische informatie over de provincie Opole
Gerelateerde artikelen en voorwerpen
