www.polen.travel

Mazowsze - het hart van Centraal-Europa, het stroomgebied van de midden-Wisła, een netwerk van rivieren en valleien, een land van weiden en veengebieden, bossen en boomgaarden. Hier komt het merendeel van de Europese appels vandaan. Het hart van deze regio, de Poolse hoofdstad Warszawa, is de ideale uitvalsbasis om makkelijk de omliggende regio Mazowsze en het hele land te verkennen.

WARSZAWA

Warszawa is een stad met een rijke geschiedenis – hier bevinden zich drie residenties van voormalige heersers van Polen: het Koninklijk Kasteel op de Wisła-klif, de residentie in het grote park Muzeum Łazienki Królewskie en Wilanów – omringd door statige tuinen.

De stad, die verwoest was op het einde van Wereldoorlog II, herrees uit haar as – een verhaal dat op indrukwekkende wijze verteld wordt in het Museum van de Opstand van Warszawa, en dat je slechts kan vermoeden als je door de Oude Stad of door de vooroorlogse wijken van de stad wandelt. Bezoek ook het POLIN Museum, over de cultuur en geschiedenis van het Joods erfgoed in deze regio.

CHOPIN

In Warszawa kan je als liefhebber van Chopins muziek een wandelroute volgen van de wereldberoemde componist. Die start in de Oude Stad, waar de jonge Fryderyk opgroeide, studeerde, concerten gaf, plezier maakte met vrienden en voor het eerst verliefd werd. Vervolgens gaat het naar de straat Ulica Tamka, voor een bezoek aan het Chopin Museum met onder andere brieven, muziekfragemnten en historische piano’s. Of je wandelt verder via de Koninklijke Route naar Łazienki, waar sinds 1959 in de rozentuin zomerse Chopin-concerten worden gehouden.

Een aanrader is zeker ook de uitstap vanuit Warszawa naar het geboortehuis van Chopin in Żelazowa Wola, een van de grote aanraders van de regio Mazowsze. Je kan er van de lente tot de herfst genieten van Chopin-recitals, zittend in een tuin vol bloeiende bloemen. De route van Chopin gaat dan verder naar de indrukwekkende versterkte kerk in Brochów, waar hij werd gedoopt, en naar het paleis in Sanniki, waar hij zijn zomervakanties doorbracht. De elegant gerestaureerde interieurs van het paleis zijn nu een cultureel centrum en ook hier gaan  concerten en evenementen door ter ere van de componist.

EEN VERLEDEN VAN KONINGEN EN HERTOGEN

De biografie van Chopin maakt deel uit van de recentere, 19e-eeuwse geschiedenis van Mazowsze. Maar dit gebied werd al sinds heuglijke tijden door mensen bewoond.

Płock, de vroegere hoofdstad van het land, ligt op een klif aan de Wisła. Het is een kleine stad, maar zijn Romaanse kathedraal, museum voor sacrale kunst en indrukwekkende collecties van jugendstil- en art-decokunst zijn op zijn minst overdonderend te noemen. De kastelen in Ciechanów, Czersk en Liw vertellen het verhaal van de glorie van het hertogdom van de Mazovische Piasten, dat drie eeuwen lang een onafhankelijk gebied was.

Het kasteel van Iłża en de eeuwenoude bebouwing van Radom behoren daarentegen tot de regio waar vroeger Klein-Polen lag, een regio waar tradities zorgvuldig werden gekoesterd.

Ten noorden van Warszawa, bij de monding van de Narew in de Wisła, ligt de schilderachtige en fantastisch goed bewaarde vesting Modlin, volgens de legende gebouwd in opdracht van Napoleon.

Ten westen van de Poolse hoofdstad ontstond uit het niets de vrijwel volledig intact gebleven en prachtig gerestaureerde fabrieksnederzetting Żyrardów, op het eind van de 19e eeuw het Europese centrum voor linnen en meteen ook de locatie van een van de eerste vrouwenstakingen in Polen.

In het oosten is een bezoek aan Siedlce een must. Dit was ooit het privéstadje van prinses Ogińska, dat nog steeds wordt herdacht dankzij de neoklassieke architectuur en het stadspark Aleksandria, dat haar naam draagt.

FOLKLORE

Op etnografisch gebied combineert de regio Mazowsze kleurrijke verhalen en levendige reconstructies van het dorpsleven uit vroegere tijden. Bezoek een van de openluchtmusea om het zelf mee te maken. In het Museum van het platteland in Sierpc kun je bijvoorbeeld zelf manden vlechten van wilgentenen, terwijl je in ‘Museum van het platteland rond Radom’ een indrukwekkende verzameling windmolens kan zien. Vlak bij Warszawa, in Otrębusy, bevindt zich de thuisbasis van het wereldberoemde Mazowsze-ensemble. Het paleis in Karolin, waar de geschiedenis van deze folkloristische dans- en zanggroep begon, werd enkele jaren geleden omgevormd tot het Centrum voor Poolse Folklore.

De regio Mazowsze omvat ook de regio’s van Kurpie: Kurpie Zielone staat bekend om zijn tradities van barnsteenbewerking en bijenteelt, Kurpie Biale om zijn prachtige papieren knipkunst. In het oostelijke deel van de regio kan je proeven van de keuken van de regio Podlasië en van de culturele smeltkroes aan de oevers van de rivier de Bug, waar verschillende geloofsovertuigingen, talen en gebruiken samenkomen. En dan is er nog Urzecze, met zijn Nederduitse erfgoed, unieke keuken en het bijzondere landschap van overstromingsgebieden…

NATUUR EN ACTIEF TOERISME

Centraal in Mazowsze ligt dan wel de Poolse hoofdstad – een moderne en voortdurend groeiende metropool – toch is het een regio van rust, schilderachtige landschappen en een levensritme in harmonie met de natuur.

Een groot deel van de regio bestaat uit landbouwgebied, met een uitgestrekt fruitteeltcentrum in het westen van Mazowsze, met boomgaarden en tuinbouw in de oostelijke regio’s dichter bij de rivier Bug en rond Garwolin. Het grootste bosgebied is het Kampinoski National Park dat al in de noordelijke wijken van Warschau begint. Deze enorme groene long van de regio is een nationaal park waar elanden leven. Er loopt bijna 400 km aan wandelpaden en fietsroutes 200 km doorheen.

Een ander pareltje van de natuur in de regio zijn de rivieren – van de rustige Liwiec en Pilica, via de onstuimige Wkra, tot de grotere Narew en Bug, en natuurlijk de koningin van de Poolse rivieren: de Wisła. Ze zijn ideaal voor kajaktochten, en sommige ook voor raftavonturen.

Het Zegrzyńskimeer en delen van het merengebied van Gostynin zijn populair bij zeilers en beoefenaars van watersporten. Mazowsze biedt talloze mogelijkheden voor actief toerisme in de natuur – zelfs paardrijden!

DE KEUKEN

De smaken van Mazowsze? In Warszawa proef je van de keuken uit de hele wereld. Reis je de regio rond, dan maak je kennis met de lokale gerechten, afhankelijk van de etnografische kaart.

Door de zanderige bodem, gedijen aardappelen en boekweit erg goed. In bosrijke gebieden zijn de schatten van het woud en wilde honing bijzonder geliefd. Vooral in de Kurpie-regio herleeft de eeuwenoude bijenteelttraditieen dat merk je aan de bijzonder populaire streekproducten. Het grootste event is de honingoogst, de Miodobranie Kurpiowskie, dat elk jaar eind augustus plaatsvindt.

Typisch voor het gebied van Kurpie Zielone is het kozicowe bier, gebrouwen met jeneverbes, en fafernuchy – wortelkoekjes met een vleugje peper. Kurpie Biale staat bekend om gerechten met boekweit, terwijl paddenstoelen en wild een belangrijk onderdeel vormen van de keuken van Podlasië. In Urzecze werd vroeger een stevige aardappelsoep gegeten, de zogenaamde sytocha. En in heel Mazovië zijn pierogi onmisbaar, met als beroemdste variant de sójka mazowiecka – een grote, in de oven gebakken pieróg gevuld met groenten.

En natuurlijk zijn er de appels – een overvloed aan appels! Naast verse vruchten en sappen produceert Mazowsze, vooral in het westen, ook puike lokale wijnen.

Kortom – Mazowsze is een feest voor al je zintuigen!

Meer informatie over de regio Mazovië. 

Meer artikels