Het historish centrum van Warschau - als een feniks verrezen uit de as...
De naoorlogse wederopbouw van de oude stad van Warschau was een ongekende onderneming. Nergens in de wereld was eerder een reconstructie van dit formaat gedaan. Wat aanvankelijk leek op een "mission impossible", werd een grandioos project met een buitengewoon resultaat.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben nazi’s het oudste deel van Warschau compleet vernietigd. Alles lag in puin en van de 260 huizen zijn slechts zes overeind gebleven. Archeologen en conservatoren ontdekten de opmerkelijke geschiedenis van de stad, de creatie van Warschau dateert namelijk al uit het jaar 1300.
De hele wereld was zwaar onder indruk van Warschau, niet alleen door de omvang van de verrichte wederopbouwwerkzaamheden, maar ook door de precisie waarmee gebouwen uit de bloeiperiode van de stad, de zeventiende en achttiende eeuw, werden gerestaureerd of zelfs opnieuw gebouwd.
Voor de reconstructie zijn alle overgebleven delen, hoe groot of klein ook, van de gevels gebruikt, en zelfs de meest minuscule architectonische details en elementen van het interieur werden nagebootst. Van grote hulp waren schilderijen, tekeningen en de vooroorlogse foto’s om alles er weer exact zo als voor de oorlog uit te laten zien. Van buitengewoon belang om de gevels van gebouwen zo authentiek lijkend te maken, waren de beroemde vedutes, zeer gedetailleerde schilderingen van de stad, gemaakt door de Italiaanse schilder Canaletto.
Het dagelijks leven in Warschau bruist in de geest van de geschiedenis. In de hoofdstad komt iedereen aan zijn trekken door de vele gevarieerde restaurants en cafés. Ook de tuinen spreken tot de verbeelding en in het Fontein Park worden multimediale sessies gehouden die positief op de zintuigen werken. In augustus staat de stad in het teken van het bekende internationale festival Jazz in de Oude Stad.
De Zygmunt zuil in de buurt van het Koninklijk Paleis is het begin- of eindpunt van wandelingen en tochten langs de Koninklijke Route, waar grote nationale openbare instellingen zijn gevestigd, met het Parlement en de Universiteit van Warschau op de voorgrond. Veturilo, het netwerk van de openbare stadsfietsen, nodigt uit tot het pakken van de fiets om zo met de wind door de haren en net iets sneller dan lopend, alles te bekijken.
De Oude Stad kan ook van boven bewonderd worden vanuit de observatieverdieping op de klokkentoren van de Sint-Annakerk en vanaf de dertigste verdieping van het Paleis van Cultuur en Wetenschap. Of voor liefhebbers -zonder hoogtevrees- van een nog hoger perspectief: vanuit de mand van een vastgebonden luchtballon die 120 meter de lucht in gaat. Uitzicht gegarandeerd!
