Eind van oktober en begin van november is de tijd in Polen wanneer veel mensen richten hun stappen naar de begraafplaatsen. Ze komen daar om hun naasten te herdenken, bloemen te leggen en kaarsjes aansteken. Heel vaak komen ze ook al hebben ze daar geen graven. Het is gewoon een tijd van reflectie. Begraafplaatsen roepen de gedachten op. Historische necropolen zijn een ideale bestemming voor de nostalgische wandelingen. Er zijn veel begraafplaatsen in Polen met een grote geschiedenis en ook grote artistieke waarde. Achter de graafstenen schuilen zeer fascinerende biografieën van beroemde en bijzondere mensen die niet meer bij ons zijn.
Maak kennis met de mooiste Poolse begraafplaatsen:
Powązkowski Begraafplaats in Warschau
De oudste begraafplaats in de hoofdstad van Polen, die in 1790 werd geopend. Eerst met een oppervlakte van twee hectare, die sindsdien is uitgegroeid tot 44. In 1792 Dominik Merlini (hofarchitect van koning August III en Stanisław August Poniatowski, en maker van zowel het paleis aan de Water in Łazienki-park en het Królikarnia-paleis) ontwierp de kerk van St. Karel Borromeus, die aan de kant van de begraafplaats werd gebouwd. De versierde witte torens kijken nog steeds uit over het hele gebied. Op de begraafplaats liggen ongeveer een miljoen mensen begraven. Het beroemdste gedeelte is de Erelaan, de laatste rustplaats van vele vooraanstaande Poolse historische, culturele en wetenschappelijke figuren. Er zijn eeuwenoude graven, bijvoorbeeld die van Hugo Kołłątaj en soldaten uit de tijd van de Kościuszko-opstand, evenals talrijke graven van recentelijk overleden artistieke beroemdheden. Elk jaar wordt op de Allerheilige Dag in Powązki een inzamelingsactie gehouden, waarbij vrijwilligers geld inzamelen voor de renovatie van historische grafstenen.
Rakowicki Begraafplaats in Kraków
Onder de bekende Poolse necropolissen is de begraafplaats aan de Rakowicka-straat in Krakau absoluut een plek die bezoek waard is. Het werd gesticht in 1803 en is de begraafplaats van vele stadsbewoners. Net als de Powązkowski heeft de Rakowicki-begraafplaats ook een gedeelte met graven van prominente Poolse historische figuren, inclusief: wetenschappers, vertegenwoordigers van beroemde families, onafhankelijkheid strijders, deelnemers aan opstanden en beide wereldoorlogen en vele artiesten. Het is moeilijk om alle bekende figuren te noemen wiens graven op de Rakowicki-begraafplaats kunnen worden bezocht. Onder hen is schilder Jan Matejko, St. Broeder Albert Chmielowski, leden van de familie Kossak, evenals dichteres en Nobelprijswinnares Wisława Szymborska en actrice Helena Modrzejewska. Onder de oudere graven zijn grafstenen te vinden die zijn ontworpen door de bekende Poolse beeldhouwers, zoals Xawery Dunikowski en Bronisław Chromy.
De Centrale Begraafplaats in Szczecin
De Centrale Begraafplaats in Szczecin werd in 1900 aangelegd. Met een oppervlakte van meer dan 170 hectare, en nog steeds groeiende, is het officieel de grootste begraafplaats in Polen en de derde grootste begraafplaats van Europa. De begraafplaats van Szczecin is een uitgestrekt parkcomplex met paviljoens in verschillende bouwstijlen te midden van oude bomen en groen. Men komt de necropolis binnen via een Neoromaanse poort en verder de kapel op de begraafplaats heeft een vergelijkbare stijl. Tussen de graven kan men gemakkelijk talrijke waardevolle historische en artistieke mausolea en sculpturen vinden. In 2007 kreeg de begraafplaats een lapidarium - een geometrisch sculptuur- en parkcomplex dat veel fragmenten van oude architectuur en verloren grafmonumenten samenbrengt. Er zijn maar weinig vooroorlogse graven of monumenten op de begraafplaats bewaard gebleven. Dit zijn enkele grafstenen, steles, colonnades, maar het zijn interessante voorbeelden van metselwerk. De Centrale Begraafplaats is een groot park en dendrologische tuin. Onder de 415 soorten en variëteiten van bomen en struiken zijn er tal van soorten van buitenlandse oorsprong, waaronder: uit Noord-Amerika (spar, den, zilveresdoorn) en Azië (Japanse thuja, lariks, ginkgo biloba).
De begraafplaats van de helden op Pęksa’s Brzyzek in Zakopane
Deze begraafplaats werd in 1848 gesticht door Jan Pęksa en is de oudste van Zakopane. Het ontleent zijn naam aan de achternaam van zijn weldoener en de locatie: in het hooglanddialect betekent 'brzyzek' een afgrond boven een beek. De site is uniek dankzij zijn schilderachtige omgeving en talrijke voorbeelden van volkskunst (antieke houten kruisen en sculpturen). De begraafplaats ligt aan de Kościeliska-straat, in de buurt van de lagere Krupówki-straat. Het werd opgericht in de negentiende eeuw en was oorspronkelijk een begraafplaats voor voornamelijk de inwoners van Zakopane en het omliggende gebied. Ook werden hier slachtoffers van Tatra-expedities of tuberculose begraven. Tegenwoordig is de begraafplaats uitzonderlijk voor de mensen die daar begraven liggen - namen die niet alleen belangrijk zijn voor Zakopane, maar ook voor de Poolse cultuur en wetenschap in het algemeen. Zij omvatten Tytus Chałubiński, Sabała, Stanisław Witkiewicz, zijn zoon Witkacy, Kornel Makuszyński, Kazimierz Przerwa-Tetmajer of Karol Stryjeński. De grafstenen op de begraafplaats zijn uniek. Ze lijken op kunstwerken - veel ervan zijn gemaakt door de lokale kunstenaars, zoals Władysław Hasior en Antoni Rząsa.
Begraafplaats op de Lipowa straat in Lublin
Complex van begraafplaatsen op Lipowa in Lublin is een van de oudste en meest waardevolle necropolen van het land. De geschiedenis van deze plek gaat terug tot 1794. De oprichting van de oudste necropolis in Lublin is verbonden met de opdracht van de Pools-Litouwse politiecommissie tot de overdracht van overvolle kerkbegraafplaatsen buiten de stad. Het land aan de westelijke rand van de stad werd als locatie gekocht van de Brigid-nonnen. Het gebied was beplant met lindebomen (lipy in het Pools), daarom werd de begraafplaats "Pod lipkami" of "Lipki" genoemd. Vandaar ook de naam van de straat waar het zich bevindt - Lipowa. Vanaf het begin bevatte het altijd een scala aan naties en religies, en er zijn nog steeds katholieke, evangelische en orthodoxe grafstenen. Historisch gezien is het laatste deel van de begraafplaats bijzonder waardevol. Naast meer dan 500 oude grafstenen, is er ook de kerk van de Heilige Maagden die geuren dragen, gebouwd in het begin van de 20e eeuw - een bakstenen kapel met twee verdiepingen en vijf koepels in de Russisch-Byzantijnse stijl.
