Pasen is een van de meest vreugdevolle feestperiodes in Polen. Op Paaszondag luiden de kerkklokken op een bijzondere manier, waarmee de opstanding van Christus wordt aangekondigd. Men geloofde dat ze in de Podhale de ridders die in het Tatra-gebergte sliepen konden wekken zodat ze voor de vrijheid van Polen gingen vechten. De paasklokken werden gevreesd door de boze geesten, en mensen die hun geluid hoorden, wierpen haat uit hun hart.
Pasen zijn uitzonderlijke feestdagen, al eeuwenlang ingeschreven in de Poolse traditie en cultuur. Ze gaan gepaard met vele kleurrijke evenementen en toeristische attracties. Deze omvatten onder meer: traditionele markten, kleurrijke processies op de Palmzondag en aanverwante wedstrijden voor de mooiste of grootste paastakken, paasfestiviteiten, workshops over paaseieren schilderen of leuke spelletjes die traditioneel geassocieerd worden met de "natte maandag".
Een buitengewoon aantrekkelijke traditie is ongetwijfeld het zegenen van de gerechten in kleurrijk versierde manden. In een traditionele “święconka” die aan de kerk wordt gebracht, vinden we: een stukje brood dat het lichaam van Christus symboliseert, een ei als teken van herboren leven, een worst die overvloed, gezondheid en vruchtbaarheid symboliseert, water - een teken van voorbereiding op een nieuw leven, cake als metafoor van vaardigheid en perfectie, mierikswortel - een teken van fysieke kracht, en een lam - vaak van suiker - als symbool van de overwinning van het leven op de dood. De mand moet versierd worden met een buxus, die vreugde en hoop op een wederopstanding symboliseert.
In veel regio's van Polen is Pasen ook een gelegenheid om… cadeaus te geven! In Silezië, West-Pommeren en Groot-Polen worden de kadootjes door de Paashaas gebracht - kinderen wachten ongeduldig op hem. Hij komt meestal stiekem en laat kleine cadeaus achter in speciaal voorbereide manden. Deze gewoonte kwam naar West-Polen vanuit Duitsland.
De keuze aan attracties en evenementen die aan deze feestdag voorafgaan is erg groot. Gerelateerd aan religieuze rituelen en regionale tradities, helpen ze om veel interessante plekken in ons land te bezoeken.
Bijvoorbeeld Palmzondag in Łyse. Deze plek in de regio Mazovië is beroemd om 's werelds grootste paaspalmen en om de viering van Palmzondag volgens de Kurpie-traditie. Het centrale punt van de viering is de heilige mis in de kerk van St. Anna met een processie met palmtakken. De festiviteiten gaan gepaard met de paasmarkt met de regionale finales van de wedstrijd voor de mooiste palmtakken (de hoogste kunnen wel 8 meter hoog worden!), tentoonstellingen en optredens van folkloristische groepen.
Evenzo wordt in Lipnica Murowana - een kleine stadje op enkele tientallen kilometers van Krakau - elke Palmzondag de beroemde wedstrijd voor de grootste en mooiste palmtakken gehouden. Tussen de vele onderdelen is er ook een waarin de hoogste palmtak wordt gekozen. Dit was juist het onderdeel die het hele evenement beroemd maakte, want de hoogste palmtakken kunnen meer dan 30 meter lang worden! De geschiedenis van Lipnica en de omgeving is erg rijk – je kan daar verschillende interessante monumenten vinden.
Het bijzondere karakter van Pasen is terug te vinden in Kalwaria Zebrzydowska - een maniëristisch architectonisch en landschapscomplex en een bedevaarts park - opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst. Er zijn paden die zich uitstrekken over 6 kilometer, geïntegreerd met het berglandschaap, waardoor ze erg op de heilige plaatsen in Jeruzalem lijken. Kalwaria Zebrzydowska is een van de meest bezochte bedevaartsoorden in Polen en een van de meest interessante landschaps- en architectonische veronderstellingen in Europa. Het is hier dat de Passion-uitvoeringen tijdens de Goede Week plaatsvinden.
Pasen betekent ook lente. Daarom is dit een perfect moment om door Polen te reizen en deel te nemen aan interessante en traditionele religieuze evenementen en talrijke festiviteiten.
