Bielsko-Biała staat bekend als een stad gelegen in de bergen. Weinigen weten echter dat de stad wordt omgeven door raadselachtige, donkere en grotendeels nog onontdekte plekken. Je hoeft je alleen maar even buiten de stad te begeven om een compleet andere, ondergrondse wereld te ontdekken.
De grottenstelsels in de Beskiden, want daar hebben we het over, zijn niet alleen bijzonder uit een geologisch oogpunt, maar ook de geheimzinnigheid van deze grotten maakt ze aantrekkelijk. De ingangen tot deze grotten zijn verstopt, dicht begroeid of zijn onopvallende gaten in de grond die naar lange gangenstelsels leiden. In de buurt van Bielsko-Biała bevinden zich enkele tientallen grotten en nog steeds worden nieuwe grotten ontdekt. Tot de meest interessante behoren: de grot van de Drie Heuvels, de Wiślańska-grot, de langste in de Beskiden (meer dan 2 km) en de Miecharska-grot (met 56 m de diepste grot).
De meeste grotten in de Beskiden hebben een horizontale gangenstelsel maar er zijn ook die met verticale gangen, afdalingen en putten. Sommige grottenstelsels bestaan uit een labyrint van grote zalen, kleine zalen, galerijen, gangen en spleten, verspreid over verschillende lagen van honderden meters lang. Men kan 6 soorten vleermuizen tegenkomen in de grotten, evenals spinnen en andere zeldzame schepsels zoals een endemische schelpdier.
Het is vochtig, donker en koud in de grotten. Het is daar altijd ongeveer 7-8°C, onafhankelijk van het jaargetijde. Daarom is het van belang om tijdens een bezoek aan een grot een hoofdlamp te hebben, bergschoenen, handschoenen en kleding bestaande uit twee lagen – een warme fleece gecombineerd met een vochtwerende jas, ter bescherming tegen de vocht en modder.
Sommige grotten kan je zelf bezoeken, bijv. de Wietrzna Dziura-grot of Lodowa-grot in Szczyrk terwijl andere grotten beter met een gids bezocht kunnen worden.
meer weten: neem een contact met de lokale toeristische informatie op biuro@visitbielsko.pl
foto's: Mariusz Połowczuk
