-1170.jpg)
Krakau wordt wel de parel in de Poolse kroon genoemd. De fraaie historische stad ligt in het zuiden van Polen, aan de oever van de rivier Wisla, de koningin van de Poolse rivieren. De binnenstad van Krakau, ooit de hoofdstad van het land, staat al sinds 1978 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Jaarlijks ontvangt de stad talloze bezoekers vanuit de gehele wereld.
Het groene park Planty, de stadsring, ligt rondom het centrum en een ontspannende wandeling wordt zo gemakkelijk gecombineerd met een flinke snuf cultuur.
De Oude Stad, met de Universiteit van Jagiellonia en Wawel met het Koninklijk Kasteel, de Kathedraal en de Drakengrot, behoren tot de bekendste en mooiste plekken van Polen.
Alle wandelroutes door de Oude Stad leiden naar de Lakenhalle: de 16e eeuwse markthal met nog steeds bestaande koopmanskraampjes waar een allerhande aan souvenirs voor thuis te verkrijgen is. Op de eerste etage bevindt zich de Galerij van Poolse Kunst uit de 19e eeuw en onder het marktplein zijn enorme ondergrondse ruimtes te bezoeken met daar een schat aan kennis over het verleden van Krakau en zijn relaties met Europa. Hier is ook een multimediaal museum, uniek in zijn soort, waar je door het Krakau van de Middeleeuwen loopt, inclusief nog goed bewaarde graven.
De Sigismund Kapel in Wawel, waar een gouden koepel overheen zit, is de begraafplaats van de laatste koningen van de Jagiellonische dynastie van Polen. Hier liggen ook de lichamen begraven van personen die heel belangrijk voor Polen waren, onder andere dichters en heiligen. In 2013 werd in Krakau een van de meest opmerkelijke Poolse schrijvers begraven, Sławomir Mrożek, die na 33 jaar emigratie terugkeerde naar het vaderland. Tijdens de belangrijkste nationale feesten is de bel van Sigismund uit de Wawelkathedraal door de hele stad te horen.
Wawelheuvel met het Koninklijk Kasteel en de Kathedraal
Szeroka straat in de Joodse wijk Kazimierz
Chimera Salad Bar in Krakau
Middeleeuwse interieur van Sint Maria Basiliek op de Grote Marktplein in de Oude Stad
Universiteitsgebouw van Middeleeuwse Collegium Maius
Renaissance Lakenhalle op de Grote Markplein
Aan de oude binnenstad van Krakau grenst de wijk Kazimierz, dat ooit een aparte stad was, en waar van de 14e tot de 19e eeuw voornamelijk Joden woonden. De wijk met haar Joodse historie, de oude synagogen en Remuh, de oudste Joodse begraafplaats voor onder meer rabbijnen, is tegenwoordig een pelgrimsoord voor orthodoxe Joden uit de hele wereld. Voor bewoners en toeristen is Kazimierz vooral een hippe en populaire spot met vele clubs, pubs, restaurants en vodkapubs met shotjes voor een paar zloty.
Wie een werkelijk goed beeld van de stad wil krijgen, en de unieke sfeer tot zich wil laten doordringen, heeft aan een bezoek van één dag dan ook niet genoeg. De bijzondere uitstraling van Krakau heeft artiesten en schrijvers geïnspireerd, en ook bezoekers worden erdoor bevangen. Logisch dus dat velen van hen terugkeren om Krakau opnieuw te beleven. Het rijke culturele leven draagt nog bij tot de uitstraling van de stad, net als het gezellige karakter van de straatjes en kleine pleintjes met restaurantjes, waar lokale delicatessen worden geserveerd.
Naast een rijkdom aan grotere en kleinere restaurants, kent Krakau een ruime keuze aan overnachtingsmogelijkheden, van comfortabele hotels tot sfeervolle pensions. Bovendien is de stad vanuit Nederland uitstekend bereikbaar.
Niet alleen Krakau zelf, maar ook de directe omgeving van de stad hebben bezoekers zeer veel te bieden Krakau is dan ook een uitstekende uitvalsbasis voor fascinerende dagtrips. Tot de belangrijkste bezienswaardigheden in de omgeving behoren de zoutmijn van Wieliczka, het voormalige Duits naziconcentratie- en vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau, het Tatragebergte en Zakopane, wel ‘de hoofdstad van de Tatra’ genoemd.
In 2016, in Juli, was Krakau de gaststad van een groot wereld evenement voor katholieke jongeren, de Internationale Jongerendagen, in 2019 was Krakau Europese Gastronomische hoofdstad!
Krakau: portaal voor toeristen
Meer artikels
