Pilgrimsturisme
Katolikker tager på pilgrimsture til valfartssteder og helligkilder. Ortodokse kristne bærer kors til det hellige bjerg Grabarka, og jøderne besøger deres tzaddiks grave i Lezajsk og Lelow. Læg der til de mange vejsidekors og kapeller, og vi har billedet af Polens religiøse landskab.
Polens åndelige hovedstad er Jasna Gora i Czestochowa, hvor det mirakuløse billede af Den sorte Madonna hvert år tiltrækker millioner af pilgrimme, som rejser til fods i mange dage og ofte flere hundrede kilometer. De ankommer til Jasna Gora den 15. august, hvor fejringen af Den hellige Jomfru Marias himmelfart finder sted.
I Polen findes mere end 200 forskellige valfartssteder. De fleste er viet til Jomfru Maria, men nogle er også tilegnet Jesus Kristus eller bestemte helgener. De har hver deres hellige billede, som i Koden, Swieta Lipka, Gietrzwald eller Lezajsk eller en hellig figur, som i Skepe, Bardo eller Wawolnica. Andre ligger i nærheden af kilder, der siges at have helbredende egenskaber som dem i Studzieniczna, Krasnobrod og Lesniow.
Det ældste, polske valfartssted findes i Gorka Klasztorna, hvor det siges, at Vor Frue viste sig for en hyrde i 1079. Det mest imponerende er basilikaen i Lichen, som kan rumme op mod 30.000 mennesker. De hellige Trin findes i et kapel i Sosnica, mens den mindste statue af Den kronede Jomfru Maria står i Gidle. Den er kun ni centimeter høj, men den siges at rumme store kræfter!
Polakker deltager med entusiasme i pilgrimsfærder til Golgata-valfartssteder, kirkekomplekser og kapeller, der genskaber Korsets vej i Jerusalem. Det mest berømte i Kalwaria Zebrzydowska er blevet optaget på UNESCO’s liste over verdens kulturarv. Andre pilgrimsmål er Kalwaria Paclawska, Skt. Anna-Bjerget eller Wambierzyce.
For ortodokse kristne er det vigtigste valfartssted bjerget Grabarka, hvor der hvert år 19. juli bliver rejst kors ved siden af kirken på Helligbjerget.
For de polske efterkommere af tatarerne, som er muslimer, er Kurban Bajram en vigtig helligdag, hvor kvæg bliver ofret ved moskeen i Bahoniki. Jøder fra hele verden besøger Lezajsk og Lelow for at bede ved de steder, hvor de hasidiske tzaddiker, Elimelech og Dowid Biderman, ligger begravet.
