Advent er tiden som er ment å være en periode med refleksjon og takknemlighet, men den settes på vent for spesielle høytidsdager som Sankta Barbaras dag. En uvanlig tradisjon som finner sted hvert år i Polen er en dyp rengjøring i dagene frem til jul. En slags tilsvarende vårrengjøring i USA.
Wigilia - fest ved første stjerne
Julen i Polen begynner offisielt med Wigilia, om kvelden den 24. desember. Dette er den største feiringen, og mange polske borgere gleder seg mer til Wigilia enn de gjør til 1. juledag! Tolv retter inntas i løpet av julaften, men ingen får en eneste matbit før solen har gått ned og den første stjernen ses på nattehimmelen.
Julenissen kommer to ganger i desember. Den første er om natten den 6. desember, dagen for hans skytshelgen - St. Nikolaus, og den andre gangen om kvelden på julaften.
Julemat i Polen
Intet besøk i Polen i høytiden er komplett uten å hengi seg til noe av den fantastiske maten som er knyttet til jul. Det er vanskelig å slutte å fråtse i den utrolige maten.
Borscht med raspeball - selv om borscht er et populært element å finne på kjøkkenbord og restaurantmenyer i Polen hele året, er en spesiell julaftenversjon fast innslag i høytidskjøkkenet. Rødbeter blir skåret og står og gjærer noen dager før Wigilia, og den ferdige suppen toppes med små raspeballer. I enkelte deler av Polen spiser folk soppsuppe i stedet for borscht.
Karpe - hovedretten til julefesten er karpe, som stekes og serveres med en krembasert saus.
Søtsaker - i Polen kommer julen med en rekke deilige desserter, hvorav noen består av en valmuefrøkake kalt makowiec og en pepperkake som heter piernik. Imidlertid kalles en av de mer spesielle dessertene kutia. Den er nært knyttet til feiringen av julehøytiden i Polen. Dette er en blanding av hvetekorn, valmuefrø, honning, tørket frukt og frø, og det spises med en skje.
Åpenbaringen i Polen
Wigilia er starten på julefeiringen i Polen, men høytiden strekker seg minst til Åpenbaringen, eller den 6. januar. Denne dagen tar mange polakker med seg en eske med røkelse, rav, et gullstykke og kritt for å bli velsignet i den lokale kirken sin. Når de kommer hjem igjen, blir krittet brukt til å skrive K + M + B + på inngangsdøren. Disse tre bokstavene er til minne om De Tre Vise Menn, Kaspar, Melchior og Balthasar. Når du besøker Polen, må du gå rundt i byen 7. januar for å få øye på alle de dekorerte dørene.
