Gjennom flere århundrer har polske jøder utviklet en rik kultur. Antallet bevarte minnesmerker er et bevis på dens særpreg og enestående tradisjon, men et besøk ved disse minnsesmerkene krever av og litt detektiv-arbeid.
Før den 2. verdenskrig bodde det mer enn 3,5 millioner jøder i Polen. Det er få gjenværende spor som kan fortelle oss hvordan deres verden var, en verden som ikke lenger eksisterer. Synagoger, såkalte mikvahs og bedehus, ble, hvis de var heldige, omgjort til bibliotek, kinoer eller lagerlokaler. Imidlertid forsvant de aller fleste. Tarnow-synagogen eksisterer eksempelvis ikke lenger, og det enste sporet av den på bykartet er en såkalt bimah i murstein og en metallramme med en David-stjerne.
Bare et fåtall av bygningene overlevde. Om vi bare ser på Warszawa, som hadde 300 synagoger, er det i dag bare Nozykow-synagogen som kan besøkes. Landsbyen Tykocyn fremstår som et unikt eksempel i denne sammenheng, og det samme gjelder Kazimierz-distriktet i Krakow, med sine syv bevarte templer. Her samles hvert år tusenvis av mennesker for å feire den Jødiske Kulturfestivalen.
De mest typiske sporene etter det jødiske nærværet, er de såkalte kirkuts, eller jødiske kirkegårder. De fleste av dem er ikke så vanskelige å finne, men bare et fåtall er kjent utenfor Polen´s grenser. I Lodz, har den største jødiske kirkegården i Europa blitt bevart, inkludert et stort gravmonument over Israel Poznanski. Den aller vakreste beliggenheten har trolig kirkegården i Bobova, på en liten bakketopp, og graven til Tzaddik Elimelech ble besøkt av tusenvis Hasidic jøder sist år.
Etter en ganske avdempet periode, kan vi se at det religiøse liv er i ferd med å gjenfødes. Den helligste dagen på den jødiske kalenderen, er Yom Kippur. Den største menneskemengden samles på Purim, som også er blitt kalt det ”jødiske karneval” på grunn av den oppstemte stemningen under arrangementet. Dette er tidspunktet for å lage den tradisjonelle kjeksen som har vært kalt ”Haman´s Ører”.
Det jødiske kjøkken tilbys av en rekke restauranter over store deler av Polen, hvorav de mest berømte stedene er ”Aleph and Klezmer Hois” i Szeroka-gaten i Krakow, ”Menorah” på Grzybowski-plassen i Warszawa eller ”Tejsza” i Tykocin. I disse restaurantene er det verdt å prøve retten ”goose popek” (skinnet fra nakken til en gås, fylt med kyllinglever), ”cholent” (langsomt kokt kjøttstuing) eller ”matzo ball” suppe.
 |  |
{isitform tab=111}
