Tatrafjellene, de høyeste fjellene i Polen, er den eneste delen av Karpatene som har ekstremt alpelignende omgivelser. Det betyr at det finnes fem vegetasjonsbelter i fjellene.
Men Tatrafjellene skiller seg fra Alpene når det gjelder lengde. På lignende topphøyder (omtrent 2300 meter) er fjellkjeden veldig kort og smal. Lengden på Tatrafjellene slik kråka flyr tilsvarer 53 kilometer, mens lengden langs den største fjellryggen er nesten hele lengden både langs turistruten og grensen mellom Polen og Slovakia, er på 80 kilometer. Bredden på Tatrafjellene er på opptil 30 km. I det slovakiske og polske Podhale-området er det mange steder der du kan beundre hele prakten uten vanskeligheter.
Det eventyrlige landskapet og de enorme fjellene gjør sammen med de merkverdige geologiske formasjonene et stort inntrykk. Både på den sørlige og nordlige siden ligger store tektoniske daler, etterfulgt av tusen meter bølgende åser. Tatrafjellene sett fra Podhale og opplyst av morgensolen er ett av de mest populære motivene for polske naturfotografer.
Langs elvebreddene ved utløpet av de store Tatradalene finnes det både løvtreskog og bøketreskog med et islett av nåletrær. De går raskt over til å bli gran- og furuskog, før skogen domineres av små fjellfuruer, rognebær og høyreiste sveitsiske pinjetrær.
Landskapet går videre over til fjellbeiter og store enger der sauene beiter, og som er svært godt egnet til skigåing om vinteren. Det finnes ingen isbreer i Tatrafjellene.
På høydene hvor det faktisk er kaldt nok hele året, er det for bratt, og dermed er det ingenting som kan holde på store mengder snø. Her ser vi spor etter istiden i form av en gruppe med 200 utrolig vakre fjellinnsjøer.
