Pieniny er navnet på den største og vakreste fjellkjeden av kalksteinformasjoner som strekker seg over 500 km fra Bratislava og gjennom Moravia, langs den sørlige skråningen av Beskidene og til Máramaros i Romania. På den slovakisk-polske grensen ble kalksteinen kastet til side av karpatiske fjellmasser. Pieniny stiger opp som de hvite tennene til en enorm drage blant ĺsene, og skiller Podhale fra fjellene Spisz og Beskid Sądecki.
Her hadde tidligere en elv (som i dag kalles Dunajec) sitt løp. Elven formet for millioner av år siden en smal, svingete og svært vakker elvedal ved hjelp av erosjon.
I dette området, som i en rett linje bare måler 2,5 km, danner Dunajec så mange som 7 kurver – og er opptil 9 km lang. Høyden på de bratte veggene i kløften veksler mellom 300 og 500 meter, og i bunnen fyller elven i områder hele kløften. Til venstre, på den polske siden, er det enkelte steder ikke mulig å finne et sikkert ståsted på bredden. Til høyre, på den slovakiske siden, går det en smal sti. Denne var tidligere en handelsrute som gikk fra Polen til Ungarn. Det er mulig å vasse over Dunajec eller krysse den med bro og deretter gå til fots eller sykle helt inn til hjertet av Pieniny-fjellene. Dermed kan du reise fra Polen til … Polen, langs et lite stykke av Slovakia.
Hele kalkkjeden strekker seg 30 km fra vest til øst uten å være bredere enn 5 km. Den mest imponerende delen av Pieniny vernes i Pieninski Nasjonalpark, som strekker over begge sider av grensen. Den mest kjente toppen som vises i bildet som følger med denne teksten, er De tre kroner (982 m over havet). Sokolica og Czertezik stiger omtrent 1000 meter over havet og 300 m over elven Dunajec, og de er viden kjent for utsikter som tar pusten fra deg.
