Med sin beliggenhet i hjertet av Świętokrzyskie-fjellene er Kielce regionens senter for både økonomi og turisme.
En velkjent myte knytter byens grunnleggelse til fortellingen om Mieszko, sønnen til Boleslaus den Djerve, som levde for over 900 år siden. Da prinsen sovnet, utmattet etter å ha jaktet i de ville granskogene og lett etter sine tapte ledsagere, drømte han at landeveisrøvere prøvde å helle gift ned i halsen på ham. Plutselig trådte Sankt Adalbert frem foran ham, og tegnet en bølgeaktig fasong på bakken, som ble til en liten bekk som ville gi overmenneskelige krefter til ham, som ellers ville blitt offer for marerittets spøkelser. Mieszko våknet og så at han hvilte på bredden av en liten elv med store, snøhvite støttenner (polsk: kielce) ved siden av seg. Det var de mystiske støttennene som gav byen navnet Kielce. Til minne om hendelsen grunnla Mieszko en by og fikk reist en trekirke for helgenen St. Adalbert. Den dag i dag står det en sammensetning av hellige bygninger i byen, datert tilbake til barokk-epoken.
Kielce er en by som har en spesiell tilknytning til naturen. Byområdet inkluderer fem naturreservater, deriblant Świętokrzyski Nasjonalpark, med fjell, barskog og enorme steinete områder. Świętokrzyski-fjellenes mangeartede geologiske struktur er utstilt i Museet for Geologiske eksemplarer. I bakkene rundt bebyggelsen er det mange skiheiser.
Mange turistløyper mellom monumenter fra ulike epoker i Polens historie møtes i Kielce. De eldste inkluderer et neolitisk (fra yngre steinalder) steinbrudd i Krzemionki Opatowskie, der flint sprenges og graves frem. Det er vanskelig å unngå å legge merke til Łysica-klosteret og Chęciny-slottet, eller Museet for Kielce-landskapet i Tokarnia. Museene i selve byen er også vel verdt et besøk. Blant de største er Nasjonalmuseets avdeling i Cracow Biskoppalass, som ligger i byens sentrum. Siden Kielces historie er nært forbundet med historien til det kirkelige bispedømmet, er det anbefalt at man besøker Sognemuseet for å få en bedre forståelse av byhistorien. Det romantiske herskapshuset til Laszczykowie-familien, som er bygget i lerketre, gir et innblikk i boforholdene til polsk lavadel og ikke-adelige.
I Świętokrzyskie-fjellene vokser en spesiell sort av dette bartreet, som har vært høyt verdsatt i hundrevis av år. Larix polonica, polsk lerketre, vokser også i andre deler av landet, men da i andre varianter.
Det store Museet for Leker og Spill byr på samlinger som er unike i verden. Museet holder til i et tidligere varehus, og hver dag klokken tolv springer – istedenfor en gjøk – en lokal heks, "Baba Yaga", fra det nærliggende Lysa Gora, ut av klokketårnet. Både barn og voksne oppfordres til å besøke Rusieckis froskesamling og lekehjørnet. Institusjonen byr stadig på nye aktiviteter og grafiske 'workshops' for både foreldre og barn. Det anbefales å sjekke nettsiden www.muzeumzabawek.eu regelmessig for å holde seg oppdatert om nye prosjekter ved museet. Et museum av en helt annen karakter Nasjonalt Erindringsmuseum, som ligger i gamle Kielce fengsel. Dette fengselet ble en gang drevet av det tyske Gestapo, og senere av det sovjetiske NKVD og det polske kommunistpartiets sikkerhetstjeneste. Museet gir innsikt i den vanskelige perioden mellom 1939 og 1956, da mange polakker ble forfulgt.
Som følge av byens avanserte industri og sentrale beliggenhet, i tillegg til dens akademiske tradisjoner, er Kielce også et velkjent sentrum for forretningsmøter, som finner sted under de mange messer og utstillinger som arrangeres i byen. Det arrangeres over 30 messer i Kielce i året, i tillegg til en rekke vitenskapelige konferanser og fremvisninger. Disse byr på gode muligheter til å opprette forretningsforbindelser.
Se også:
