Europaregioner
Selv om en verden uten grenser kanskje ikke er mulig, viser ideen om Europaegioner at det er mulig å fjerne grenser for å skape områder basert på en felles kultur og ofte en felles historie. Tolerant og med nært naboskap, attraktivt for turister.
Navnet Europaregion blit benyttet om områder som ligger nær grensen mellom ulike land. De første områdene av denne typen ble etablert på begynnelsen av 1950-tallet, på grensen mellom Norge, Sverige og Finland (i nord), i grenseområdet mellom Nederland og Tyskland, samt i grenseområdet mellom Tyskland og Frankrike. De ledet til etablering av den første formelle strukturen av en slik Europaregion i 1958, kalt Euroregio, i grenseområdet mellom Tyskland og Nederland.
Polske grensebyer og distrikter inngår i totalt 18 slike Europaregioner langs landegrensen og på Østersjøkysten. Innen disse områdene, på tvers av landegrensene, utvikles det ulike turistruter, som f.eks. Rytne-Karlov ruten på det felles polske og tsjekkiske fjellplatået (Glacensis Euroregion). Et annet eksempel er nettverket av vandringsleder i lavlandet ved Oder bassenget (Pomerania Euroregion). I noen av grenseområdene er det også tematiske internasjonale nettverk av løyper, så som vandringsleden Good Soldier Szwejk og Oil trail, begge i Carpathian Euroregion og Amber Trail i Beskid Euroregion.
Euroregioner er områder der uttrykket ”gode naboer” ikke bare er tomme fraser. Her samarbeider naboene for å opprettholde lokale skikker, tradisjonsrikt kunsthåndverk og levesett. Ved å legge turen langs ruten utviklet av det polsk-tsjekkiske akademi for truede kunsthåndverkstradisjoner (i Slask Cieszynski Euoregion), kan du besøke verkstedene til mer enn 30 kunsthåndverkere, inkludert klokkemakere, krystallslipere, produsenter av lærarbeider og folk som lager kniplinger og broderier.
De fleste grensepasseringene for turister er åpne for folk som ferdes til fots eller på sykkel og stadig flere åpnes også for skiløpere (som Jarnoltowek/Biskupia Kopa, Stog Izerski, Zieleniec). Dessuten er noen også tilrettelagt for rullestoler med miljøvennlig drift (som Duszniki, Jaworzynka, Nowa Morawa).
Det er verdt å huske på at når du benytter en grensepassering for turister, har du bare anledning til å ha med deg personlige eiendeler og tilstrekkelig mat for turens varighet.
Europeisk samarbeid: Under prinsippet ”bedre i fellesskap” har Polen vært medlem av NATO siden 1999 og siden 2004 har Polen også vært en del av EU. I avstemningen som ble holdt den 7. og 8. juni 2003, stemte 77 % av polakkene for å bli borgere av et forent Europa.
Polen hadde lagt planer for å bli med i EU i mange år allerede. Forhandlingene startet i 1990, og 4 år senere ble det utarbeidet en formell søknad om medlemskap. Den 1. mai 2004, i selskap med 9 andre utvalgte land, sluttet vi oss endelig til EU.
Polen er nå det 6. største EU-landet målt etter størrelse og folketall. Det er også ett av de mest fremgangsrike av de nye medlemslandene. Polens økonomiske vekst er blant de raskeste i Europa. For å ære Robert Schumann, hvis ideer ledet til utviklingen av EU, finner det hvert år sted en fargerik Schumann-parade i Warszawa.
Vi har vært NATO-medlem siden 12. mars 1999. Vi spiller en aktiv rolle i alliansens militære aktiviteter og fredsbevarende operasjoner, og vi støtter de utenrikspolitiske initiativ i regi av FN. Polens militære treningsfelt benyttes jevnlig for øvelser som involverer NATO-tropper.
