Indtil for nylig blev de opfattet som forfaldne indslag i landskabet, men de, der er blevet renoveret, tiltrækker nu mange gæster. Gamle fabrikker, bryggerier og miner er blevet til populære turistattraktioner.
Mere end 2.000 tidligere industrianlæg er allerede kommet på listen over tilgængelige attraktioner. Kun få kendere ved, at Polen også på det område byder på monumenter i verdensklasse. Første gang råolie blev udnyttet kommercielt var i Bobrka, i Gorowo Ilawiecki findes et enestående tidligere gasværk, og vandrensningsanlægget i Warszawa venter på at blive optaget på UNESCO’s liste over verdens kulturarv, mens en del af teknikken i vandtårnet ”Na Grobla” i Wroclaw, der stadig fungerer, er identisk med maskindele i maskinrummet på Titanic.
De historiske gradueringstårne i Ciechocinek har gavnet mange patienter i både krop og sjæl.
Brugen af vandkraft i industrien kan opleves i smedjerne i Gdansk-Oliwa og Stara Kuznica, der har en vandrevet hammer, som vejer 250 kilo. I Sielpa Wielka har Polens største vandhjul overlevet. Det har en diameter på otte meter.
Turister bliver ikke kun tiltrukket af de historiske bygninger, men også af muligheden for selv at deltage i produktionsprocessen. På turene gennem Malopolskies bryggerier kan gæsterne selv prøve at brygge øl eller fylde øllet på flasker. På papirværket i Duszniki er der mulighed for at fremstille sit eget håndlavede papir.
Tidligere udgravninger og miner er også af stor værdi. Guldminen i Zloty Stok kan prale af de største underjordiske vandfald i Polen, som er otte meter høje. Minemuseet og Dronning Luizas Friluftsmuseum i Zabrze har et undergrundstog, mens ”Den bedste af de bedste” – saltminen i Wieliczka vil tilfredsstille ønskerne fra den mest krævende gæst.
De gamle fabrikker bliver ikke kun forvandlet til museer. Nogle er blevet til shoppingcentre. Det gælder blandt andet Manafaktura i Lodz, Stary Browar i Poznan og Stara Papiernie i Konstancin. Andre fabriksbygninger får deres indre lavet om til kulturcentre som Kolonia Artystow i Gdansk, Fabryka Trzciny i Warszawa eller Szyb Wilson i Katowice, endelig bliver andre igen indrettet til luksuslejligheder som Panstwowe Zaklady Optyczne i Warszawa, Fabryka Scheiblera i Lodz og Szyb Bolka i Bytom.
