Et af Polens vigtigste mål for pilgrimme - og tillige en af de smukkeste golgatavandringer i Europa – findes i den lille by Kalwaria Zebrzydowska, der ligger i et bakket landskab, omkring 30 kilometer sydvest for Krakow.
Hele komplekset af kapeller blev bygget i det maleriske bakkelandskab i Beskid Makowski. De udgør tilsammen Kalwaria Zebrzydowska Religiøse Landskabspark, som er optaget på UNESCO’s liste over verdens kulturarv.
Byen kan takke Krakows daværende overhoved, palatineren Mikolaj Zebrzydowski, for sin eksistens og senere berømmelse. I 1600 fik han sat gang i byggeriet af kirken, Bernhardiner-Klosteret og en række kapeller i lighed med dem på Golgata i Jerusalem. Han overlod hele opgaven med at anlægge komplekset til den flamske arkitekt Paul Baudarth. Klosteret og Maria-Helligdommen blev opført i senbarokstil med nogle rokokodekorationer smykket med buegange, manieristiske vægmalerier og kostbare malerier indendørs.
Med tiden blev der opført flere kapeller, og antallet af bygninger nåede efterhånden op på 42, som ligger spredt rundt i landskabet, hvor de indgår som en del af vejen til Golgata. Det tager fire timer at gå hele den seks kilometer lange rute i gennem. De mest spektakulære bygninger er det hjerteformede Maria Kapel. Pilatus’ prætorium og Vor Frues Grav med dets sarkofager.
Hvert år samles tusindvis af pilgrimme i Kalwaria Zebrzydowska. De berømte kirkemarkeder kombineret med processioner og passionspil tiltrækker store menneskeskarer.
Den lille by Kalwaria Zebrzydowska rummer også andre bemærkelsesværdige, historiske monumenter: Borgen, gamle huse med markedsboder og eneboerhytter.
Jerusalem tjente som forbillede
Byen er et godt udgangspunkt, hvis man vil vandre på kryds og tværs i bjergkæden Beskiderne. Fra Kalwaria Zebrzydowska er det også værd at tage en tur til Wadowice, hvor pave Johannes Paul II blev født. Han kom ofte til Kalwaria Zebrzydowska som pilgrim.
