Ladek Zdroj er et af de ældste kursteder inden for det moderne Polens grænser. Selvom byen ligger på De gyldne Bjerges skråninger, er det ikke guld, der har bragt rigdom til området. Det har varme kilder med vand fyldt med radioaktive gasser. Kilderne har været i brug i mere end 750 år. Kun en af de syv nuværende kilder er blevet boret ud.
Den første omtale af badene i Ladek Zdroj stammer fra 1241, men faciliteterne må have eksisteret tidligere, fordi omtalen handler om … at de blev ødelagt af de invaderende mongoler. Vandets svage indhold af radon, fluor og svovlforbindelser har haft gavnlig indflydelse på menneskers helbred gennem århundreder. I 1498 gav en lokal fyrstes tre sønner, Georg, Karl og Albrecht, ordre til, at der skulle bygges et badehus med navnet Jerzy, som eksisterer den dag i dag – nu med navnet Stary.
Sammen med Jana-Stenbroen over floden Biala Ladecka er bygningen byens ældste seværdigheder. Gennem årene er fem andre naturlig kilder blevet omdannet til bassiner.
Kurstedet blomstrede især i det syttende århundrede, hvor det blev besøgt af biskopper, fyrster og adskillige andre, polske stormænd. I 1674 blev det beæret med et besøg af Georg William, hertug af Legnica, Brzeg og Wroclaw og Piast-Dynastiets sidste monark. Ladek var også det sted, hvor den preussiske dronning Louise, gift med Friedrich Wilhelm III, fik behandling.
Den 2. august 1813 var kurstedet vidne til mødet mellem datidens vigtigste politikere, sejrherrerne i krigen mod Napoleon Bonaparte, den preussiske kong Friedrich Wilhelm II og hans hof, samt Ruslands zar Alexander I med følge. Årstiden betød, at mødet ikke havde deltagelse af Napoleons værste fjende: ”General Frost”.
Behandlingerne i Ladek Zdroj er ikke længere baseret på historiske traditioner. Nogle af de kure, som blev brugt i gamle dage, burde man ikke have udsat mennesker med dårligt helbred for. I dag er behandlingerne baseret på vand og terapeutiske mudderbade. Som udgangspunkt vil behandleren normalt foreslå ti basiskure og nogle af de omkring 20 øvrige behandlinger. Fem steder i byen tilbyder behandling med naturmedicin, og der er også flere aktive sanatorier i Ladek Zdroj.
Det vigtigste behandlingssted med naturmedicin er det statsejede Wojciech (tidligere Marienbad), som er kendt for sit runde bassin med varmt kildevand. Bygningens barokinteriør fra det nittende århundrede rummer blandt andet marmorkar, som bruges til boblebade. De nye, privatejede kursteder udvikler også hele tiden deres tilbud.
Radonholdigt vand bliver særligt anbefalet i forbindelse med behandlinger for åreforkalkning og iskæmiske hjertesygdomme. Badene giver en bedre blodgennemstrømning og sænker blodets indhold af kolesterol. Behandlinger med vand fra områdets kilder hjælper patienter med lidelser i ryg og hofter.
Mænd, der har badet i radonholdigt vand, har oplevet en øget potens. Det skyldes, at badene fordobler blodets indhold af testosteron og forøger antallet af sædceller. Radon modvirker betændelse, eksem, overfølsomhedsreaktioner, forbedrer sårheling, og så gør badet huden dejligt blød.
Radonholdigt vand har også en gavnlig virkning på nogle stofskifteproblemer og på diabetes.
Og hvad skal man så lave, når behandlingerne er afsluttet? Man kan gå tur omkring det smukke renæssance- og baroktorv, overvære en af de koncerter, der bliver opført som led i Ladek Zdroj Musiksommer, opleve en balletforestilling eller … danse et par uforglemmelige timer.
De patienter, der har lyst til at vandre en tur i området omkring byen, kan benytte et netværk af stier og spor, som for eksempel fører til Karpien-Slottet eller Radochowska-Grotten.
