Den Krakówska julkrubban (szopka på polska) är vanligtvis liten till sin storlek och konstruerad av lätta och ofta sköra material. Med hjälp av beståndsdelar som knyter an till Krakóws arkitektoniska historia och gestaltar de platsen för Jesu födelse. Den allra första julkrubban ska ha tillverkats av Sankt Franciskus av Assisi år 1223 (i "levande" form). Tanken var att den skulle sprida vördnad inför Kristus, en idé han fått efter att nyligen kommit hem från det heliga landet där besökt vad som traditionellt betraktats som platsen för Jesu födelse.
Under andra hälften av 1800-talet grundades det inom bygg- och murarmästarföreningen i Kraków ett nytt skrå - skrået för julkrubbemakare. De tillverkade två olika typer av krubbor: antingen var de miniatyrer vilka placerades under julgranen, eller så var de större varianter som kunde bli upp till tre meter höga. Julkrubborna avbildade personer som var med vid Jesu födelse men också andra karaktärer ur berättelsen. Den första tävlingen för att utse Krakóws vackraste julkrubba ägde rum 1937 och arrangerades av stadens historiska museum. Den typiska Krakówkrubban låter sig inspireras av stadens arkitektur och lokala sedvänjor.
De arkitektoniska motiv som är vanligast förekommande föreställer S:t Mariakyrkans torn, det gotiska försvarsverket Barbakan, Florianporten och Sigismundkapellet. Julkrubbemakare väver ofta in karaktärer från Krakóws egna sägner, bland annat drottning Wanda, Waweldraken och den berömda figuren Lajkonik. Varje enskild krubba blir ett Kraków i miniatyr, med glada sagofärger och innehåller ofta humoristiska element. Dessa underverk kan göras allt från några centimeter till flera meter höga. De allra minsta skulle kunna få plats i ett valnötsskal eller en tändsticksask. Man har ställt ut och tävlat med sina szopki varje år sedan 1937 (tiden under andra världskriget undantaget), en tävling som alltid äger rum första torsdagen i december vid statyn av Adam Mickiewicz på stora torget i Kraków.
Besök Krakóws historiska museum för att beskåda dess samling av julkrubbor.
