Även om många förstås ser skeptiskt på idén att ett visst föremål eller en handling kan påverka ens öde, så kan man ändå inte förneka att mystiken bakom sådana vidskepelser har en viss dragningskraft. Den polska kulturen är rik på fascinerande folksagor, talesätt och märkliga vidskepelser. Somliga av trosföreställningarna finns och frodas även i andra kulturer, medan andra är djupt rotade i den polska traditionen och identiteten.
Enligt folktron är det inte svårare än att spotta tre gånger över axeln för att slippa otur om vägen korsats av en svart katt. Om du har glömt eller slarvat bort något, så är det bästa du kan göra att sätta dig och räkna till tio, och en dam får aldrig lämna handväskan på golvet, eftersom det är ett säkert sätt att bli av med pengar. Att gå under en stege kan också leda till både sorg och elände. Det enda sättet att inte ”utmana ödet” och i stället få turen på sin sida verkar vara att knacka på omålat trä, plocka en fyrklöver eller hänga en hästsko över dörren.
En av de mest utpräglat polska vidskepelserna är nog den om krossade speglar och sju års olycka. Enligt legenden sålde den polske adelsmannen och trollkarlen Pan Twardowski sin själ till djävulen i utbyte mot speciella krafter. Ett av Twardowskis mest värdefulla föremål var en magisk spegel som visade framtida händelser och åkallade andar. I legenden blir Twardowski till sist strandsatt på månen, men hans spegel fann ett nytt hem i sakristian i Jungfru Marie himmelsfärdskyrka i Węgrów. År 1812 besökte kejsaren Napoleon Bonaparte av Frankrike kyrkan och tittade i spegeln, och den visade honom hans framtida reträtt från Ryssland och hans rikes fall. Napoleon slog då i vredesmod sönder spegeln så den gick i tre bitar. Detta anmärkningsvärda föremål kan fortfarande beskådas i kyrkan.
Att spilla salt ses i Polen som ett dåligt omen som förebådar ett gräl i familjen. För länge sedan var salt nämligen en dyr och värdefull vara. Salt brukade användas som betalningsmedel, därav ord som engelskans salary ”lön”, och till att konservera mat. Saltets historia utforskas bäst i de fantastiska kungliga saltgruvorna i Wieliczka och Bochnia som är med på Unescos världsarvslista.
Om man reser till Polen bör man hålla utkik efter skorstensfejarna. De går knappt att missa med sina karakteristiska höga hattar och helsvarta klädsel och sägs föra tur med sig. När man får syn på en av sotarna måste man omedelbart ta tag i knappen på sin jacka för att det hela ska fungera.
Många av oss delar de här föreställningarna och känner därför igen oss förvånansvärt väl i den här delen av den polska kulturen. Men med det sagt är det ändå ett fascinerande äventyr att upptäcka Polen och dess historia, folk och seder genom att utforska de mindre kända och typiskt polska sagorna.
