Paardrijden
Het paard neemt een belangrijke plaats in de Poolse cultuur en traditie: hij is een erg geliefde vriend en een partner. In Polen kan paardensporttoerisme gemakkelijk worden gecombineerd met een bezoek aan historische bezienswaardigheden. De wereldbekende fokkerijen van voortreffelijke rijpaarden verdienen trouwens alle aandacht.
Paardenroutes en – bezienswaardigheden …
De paardenroute in het Augustowska woud in het noordoosten van Podlasie verbindt twee nationale parken (Biebrzański en Wigierski). Ze vangt aan bij de houtvesterswoning Grzędy, en loopt langs velden boswegen via de mooiste landschappen van de omgeving van Suwałki, Augustów en het Wigierski Nationaal Park. - lengte: 246 km.
Een andere aanrader is de Daniël Chodowiecki paardenroute nabij Gdańsk, een historische route met een lengte van 274 km. In 1773 legde de voortreffelijke graficus en tekenaar Daniël Chodowiecki , rector van de Berlijnse Kunstacademie, te paard een meer dan 60-dagen durende reis af, van Berlijn tot Gdańsk. Tijdens die tocht maakte hij een reportage met tekeningen van mensen, gebeurtenissen en landschappen, gepubliceerd in het album “Dagboek van Daniël Chodowiecki’s reis naar Gdańsk van 1773”. De route van de reis van Chodowiecki vormt een gemarkeerde paardenroute van Gdańsk tot Krąg, met 12 etappes, te midden van zeelandschappen en langs ruitersherbergen waar u kunt overnachten, de specialiteiten van de regionale keuken kunt verorberen, en paarden, wagens en gidsen kunt huren. De route heeft een lengte van 274 km, en de dagelijkse etappes van 11 tot 36 km.
Qua paardenbezienswaardigheden kunt u in het Noorden van Polen o.a. terecht in Warmië-Mazurië in de paardenfokkerij in Kętrzyn, waar een unieke soort koudbloedpaarden wordt gehouden.
De langste paardenroute van Europa ligt in de regio Łódź. Het bijzonder aan de Łódź Paardenroute is de lengte van meer dan tweeduizend kilometer, dat is uniek in Europa. De paardenroute is ontstaan uit vele al bestaande routes en is ook ontworpen voor liefhebbers van andere soorten sporten, zoals fietsen, wandelen en watersport.
Het centrum van Polen kan zich verder op een hele reeks van bijzondere paardenfokkerijen beroemen. Zo is er de paardenfokkerij van Sieraków (Lubuskie), Walbrzych (Nedersilesië) en Chlewiska (bij het vierhonderdjarige Pałac Odrowążów in Grootpolen) Vergeet hierbij ook geen bezoekje te brengen aan de paardenfokplaats Walewica in de regio Łódź (bij het achttiende eeuwse Paleis van Maria Walewska). Wie meer voelt voor een bezoek aan een fokkerij met Arabische volbloeden, is Janów Podlaski (regio Lublin) het juiste adres.
Echte ruiters kunnen Polen niet verlaten zonder de Jura-route tussen Krakau en Częstochowa afgelegd te hebben, een weergaloos pad dat reeds eeuwen in gebruik genomen wordt.
De Sudetenpaardenroute in het Zuiden van Neder-Silesië bedraagt meer dan 360 km. De route loopt door schilderachtige dalen en de bergpassen van de Sudeten, via 13 bergherbergen van het ruitertoerisme waar een goede keuken en comfortabele logies de reizigers opwachten. Aan de andere zijde, in Podkarpackie, zijn er de gemarkeerde routes in het nationaal park Bieszczady.
Bijzondere paardenfokkerijen in het zuidelijke gedeelte zijn deze van Gładyszów (Kleinpolen), waar men huzulen fokt, een typisch ras van de oostelijke Karpaten. Huzulen zijn bergpaarden die een uitstekende gezondheid en een hard maar mild karakter hebben. Ze worden vaak gebruikt in de equitherapie, maar zijn ook meesters van de bergtochten. Ze zijn bekend wegens hun intelligentie en voorzichtigheid: in de grootste sneeuwstormen vinden ze hun weg naar huis, en vooraleer ze een loopplank over een bergbeekje oplopen, kloppen ze eerst met hun hoef op de balk om na te gaan of het brugje stevig genoeg is.
De Beskiden Paardenroute is de langste route voor de liefhebbers van het paardensporttoerisme in de Poolse bergen. Deze route is in 2000 in kaart gebracht en is 600 km lang. Paardrijders hebben 14 dagen nodig om het hele traject af te ronden . Het leidt van Brenna in de Silezische Beskiden, via Beskid Żywiecki, Podhale, Pieniny, Beskid Sądecki en Beskid Niski naar Wołosate in Bieszczady. Het hoogste punt van het pad is de berg Szczawina in Beskid Żywiecki (1356 m boven zeeniveau). De route is opgedeeld in 14 etappes, wat neerkomt op één rijdag per dag.
